顺酐由苯经催化氧化或由丁烯或丁烷用空气氧化而制得,溶于乙醇、乙醚和丙酮,难溶于石油醚和四氯化碳,与热水作用而成马来酸；用于双烯合成、制药物、农药、染料中间体及制聚酯树脂、醇酸树脂、马来酸等有机酸,也用作脂肪和油防腐剂等