水虿是蜻蜓目蜓科马大头属昆虫。体扁阔或长形，褐色、暗褐色或稍带绿色，头部较大，有极发达的“脸盖”，尾端有3个突起；形与成虫类似。水虿基本生活在南方水域中，大多数生活在溪流、池塘、沼泽环境。蜕皮成为蜻蜓的成虫前，一直生活在池塘里。肉食性，性情凶猛，喜欢捕食小型水生昆虫及幼虫，甚至可以捕食小鱼和蝌蚪。人工饲养在玻璃缸或脸盆里，内约装2/3体积的水，投放一些水草。云南布依等民族会食用水虿，他们取虫若干用沸水汆烫后，控干水分，裹以鸡蛋、面粉糊炸成，用做酒菜，常在清明节的时候食用。是豆娘和蜻蜓的幼期的稚虫。遇到危险时，蜻蜓的水虿能利用直肠吸水再喷出，并利用水的动力前进，从而迅速逃离危险地方。