“国学”是对中国学术的简称，“大师”是指人们对在学问或艺术上有很深造诣者的尊称，“国学大师”则是指其学问在“国学”研究之范围内属于出类拔萃者。同时，“国学大师”不能光看其学问，还要看其道德即人品、文品，看其文品与人品是否统一，即是否属于融人品与文品于一体的“道德文章”者流。以此衡量，近现代的“国学大师” 当首推唐文治、章太炎、陈寅恪、钱穆和钱钟书。