苏子是唇形科紫苏属一年生草本植物紫苏的果实，果实呈卵圆形或圆球形，表面灰褐色至暗棕色或黄棕色，有隆起的网状花纹，较尖的一端有果柄痕迹；果皮薄，硬而脆，易压碎；种仁黄白色，富油质；气清香，味微辛；以颗粒饱满、均匀、灰棕色、无杂质者为佳，春季播种；夏季开花；秋季采收。苏子分布在中国湖北、山东、浙江、黑龙江、河南、四川、河北等地。苏子耐荫蔽，适应性强。苏子性温，味辛，归肺、大肠经，具有下气、清痰、润肺、宽肠的功效，主治咳逆、痰喘、气滞、便秘。另外，气虚久嗽、阴虚逆、脾虚便滑者皆不可用。　苏子可用于制油，制油后的饼粕可作为饲料、肥料。