工业革命是指十八世纪六十年代起在世界范围内的系列生产与科技革命。第一次工业革命开始于十八世纪六十年代，发源于英格兰中部地区，是指资本主义工业化的早期历程，由于蒸汽机的发明及运用成为了这个时代的标志，因此历史学家称这个时代为“蒸汽时代”。工业革命是人类发展史上的一个重要阶段，创造了巨大生产力，使社会面貌发生了翻天覆地的变化，实现了从传统农业社会转向现代工业社会的重要变革。德国席勒（J.C.F.Schiller1759-1805年）认为，工业革命完全改组了生产方式，也改变了人的生活方式，造成空前的社会动荡。这是欧洲社会的千年巨变。这种社会形态的基本特征是严密的社会分工，整个社会像一个精巧的钟表机械，无数众多的但是都无生命的部分，组成一种机械生活的整体。这种机械的社会必然也会造成人性的分裂。法国大革命之所以出现暴政和屠杀，最终根源在于人性的分裂。“越是感到自己是人，就越痛恨自己的工作，因为他感觉