成膜物质是指具有能黏着于物质形成膜的能力，因而是涂料的基础，有时也叫基料和漆料。它决定着涂料的基本特性，主要包括油脂和树脂，还包括部分不挥发活性稀释剂。高分子树脂或油料是涂料的主要成膜物质，在任何涂料中都是必不可少的。另外溶剂(尤其是水)、颜料、填料、助剂也是重要的组成部分。