南北朝是中国历史上政权更迭最频繁的时期，南北朝不是朝代，南朝（420年—589年）共有四个朝代：宋、齐、梁、陈四朝。北朝（439年 —581年）共有五个朝代：北魏、东魏、西魏、北齐、北周五朝。