西海固，就是1953年成立的西海固回族自治区，下辖西吉 、海原 、固原三县—— 取三县名称首字，即为“西海固”，在当时，还属于甘肃省管辖，此后行政区划几经变迁， “西海固” 变成了 宁夏南部山区 的代称。西海固囊括了固原市原州区、西吉县、隆德县、彭阳县、泾源县，以及中卫市海原县和吴忠市盐池县、红寺堡区9个县区。1972年被联合国粮食开发署确定为最不适宜人类生存的地区之一。西海固之称最早出现在1949年8月，甘肃平凉地委为剿匪，在西吉、海原、固原三县设“西海固剿匪肃特工作委员会”。上世纪80年代，西海固成为我国最早的区域扶贫开发试验地区之一，西海固这一称呼重现媒体。此时已不限于三县，周边贫困县也被划入其中。地理位置处于秦岭山地以北、六盘山以西、内蒙古高原以南、河西走廊以东，是历史上著名的军事和文化重镇，早在西周就有建制。历代王朝更替，这里常是兵戎相见的地方。东汉史学家班彪避乱河西时，途径西海